开始哭灵了。

    苏老太太攥着菀棠的手还在用力，“你看着……苏奕，答应……祖母！”

    菀棠看着她，心底叹息，想问“您怎么就觉得我会为了苏家好，盯着苏奕让他保全苏家”但还是忍了下去。

    她突然发现，什么事都指望别人是最虚无缥缈的。她小时候抱苏奕大腿，希望他长大后能帮她复仇。这一刻她才觉得从前的自己有多天真，那种理所当然的想法又有多残忍。

    就像苏老太太，她心里都是苏家，因为苏奕姓苏，尽管让他盯着“低贱杂种”的名号过了十几年，但因为这几年看他有利可图于是对他仁慈一些，就理所当然地让他守护苏家。

    菀棠觉得，她以后要对苏奕更好一点。盯着苏奕，看他越来越好。

    “菀棠，菀棠！”苏老太太还在唤。

    “好。”菀棠靠在她耳边道。

    荣禧堂的哭声陡然变高，苏老太太含着满意的笑意从容闭眼。

    天地飘白，扬州下了一场薄雪。

    苏家到处缟素，菀棠在老太太棺前守灵。

    有远归的人披着沾雪夜色而入。菀棠抬头看了一眼，就被他轻松抱起来裹入厚实的麾衣里。胸口紧贴他的，感受到他充满力道的心跳和能把她融掉的热度。

    “表哥，我已经长大了。”

    菀棠颇有些尴尬，她及笄了，那处已经鼓鼓涨涨，再也不是从前的小姑娘，而他似乎从未对她产生避嫌的想法。

    “是长大了……”

    他压着她的发顶亲了亲，低笑声意味深长。

    菀棠莫名其妙耳垂红了，苏奕捏了捏，才慢悠悠放开她，把麾衣裹在她身上。

    “怎么一个人守灵，冷不冷。”

    “我让他们去休息了，知道今夜你该回来。不冷的，我一直在火盆这里。”

    两人在灵前站定。棺木里，就是苏老太太寂静无声地躺着。

    “怕不怕？”苏奕捏住菀棠手尖。

    菀棠笑着摇了摇头。

    苏奕给老太太上了三炷香，跪下来，又磕三个头。

    菀棠在一旁凝视着他。她长大了，娇嫩如沾露的花骨朵，体态又格外风流，此刻一身缟素，在惨淡的光线里有种惊心动魄的娇怜。

    苏奕眸光暗了暗，在京的这些日日夜夜，他一直想她。哪里都想。

    他又把她拉到自己怀里，抱紧。

    菀棠摸摸他的下巴，有一点点扎手的感觉，她蹙起眉。

    苏奕就着这个姿势低下头亲了她手心一口。

    菀棠呀了一声，缩回来。她能感受到苏奕对她的心思，这些年是越发不加掩饰了。她其实也不反感，但眼下显然不是说这些的地方。

    “别这样……祖母还在看着。”菀棠说。

    苏奕笑了，胸腔都在震动。

    “她看到了，肯定很高兴。看到你就是我的命，她走得会更开心。”

    菀棠知道，他说得都是实话。又被他那句命不命的弄得脸红，于是嘴硬。

    “哪有，她之前还想着，让你记到我母亲名下，当我亲哥哥。”

    “我就是你亲哥哥。”

    他眸色浓稠，搂着菀棠就低头压下去。菀棠心跳惶急，一步一后退，直到自己背部抵住坚硬冰冷的棺身。她没有退路了，而苏奕还在紧逼，她只能抱住他脖子。苏奕的手托住她臀，她整个身子就被抬起来，被压在棺木上亲。他像是干渴了许久的人，不停地汲取，吮吸得厉害。后方的棺木又一直在提醒菀棠她身在何地，让她以无比清醒的姿态迎接苏奕的索取无度。

    良久之后。

    “……祖母让我盯着你，保全苏家。”

    “好，只要他们安分。”

    声音再次消失在唇齿里。

    又是良久。

    “菀菀，我在京城在跟一个疯子打交道。”苏奕抵着她的额头慢慢说。

    菀棠靠在他怀中，“打得过就打，打不过就跑，我陪你。”

    他笑起来，说：“好。”

    前方的路，将风高浪急，险象环生。

    而他们始终在一起。